Mehrere Studien belegen, dass das Aufwachsen mit einem Haustier sowohl körperlich als auch seelisch positive Auswirkungen auf Kinder hat. Dennoch hält sich unter werdenden Eltern hartnäckig die Vorstellung, dass ein Zusammenleben von Katze und Neugeborenem ohne Gesundheitsrisiko für das Kind nicht möglich sei. Diese Annahme beruht eher auf Hörensagen als auf Fakten.
Oftmals fragen sich Paare, die ein Kind erwarten, ob ihre Katze eine Gefahr darstellen könnte. Gerüchte über aggressives Verhalten von Katzen gegenüber Schwangeren oder Neugeborenen kursieren schon seit Jahren, und für manche Familien ist dies Grund genug, sich von ihrem Haustier zu trennen. Deshalb wollen wir die Details Punkt für Punkt beleuchten, damit werdende Eltern fundierte Entscheidungen treffen können.
Beginnen wir mit dem besorgniserregendsten Punkt. Katzen können tatsächlich Toxoplasmose übertragen, insbesondere wenn sie Freigang haben und jagen. Das Infektionsrisiko durch die eigene Katze ist jedoch geringer als durch Lebensmittel wie etwa nicht durchgegartes Fleisch oder schlecht gewaschenes Gemüse. Eine einfache Vorsichtsmaßnahme reduziert das Risiko zusätzlich: Während der Schwangerschaft sollte man die Katzentoilette möglichst nicht reinigen oder dabei Plastikhandschuhe tragen, um den Kontakt mit Kot zu vermeiden.
Eine weitere häufige Befürchtung betrifft das Temperament der Katze: Viele glauben, sie werde dem Neugeborenen misstrauisch, wenn nicht gar aggressiv begegnen. In der Praxis kommt dies jedoch selten vor. Katzen und Hunde sind in der Regel beschützend gegenüber kleinen Kindern, obwohl bestimmte Verhaltensweisen, wie plötzliches Weinen oder Schreien, sie in der Anfangszeit verunsichern können. Daher ist es am besten, die Katze dem Neugeborenen in Ruhe vorzustellen und sie in Ihrer Gegenwart beschnuppern und sich an Sie gewöhnen zu lassen. Vernachlässigen Sie die Katze nicht: Fühlt sie sich nach der Geburt des Babys ausgeschlossen, kann leicht Eifersucht entstehen. Beziehen Sie sie weiterhin in den Alltag ein, anstatt sie zu verdrängen.
Lange Zeit bestand die Befürchtung, Katzen könnten Neugeborene ersticken, indem sie, angelockt von deren Körperwärme, auf deren Gesicht schlafen. Tatsächlich suchen Katzen zwar die Nähe von Babys, um sich zu wärmen, doch die Wahrscheinlichkeit, dass sie sich tatsächlich auf deren Gesicht legen, ist praktisch nicht vorhanden. Wer auf Nummer sicher gehen möchte, kann ein Moskitonetz über das Kinderbett spannen, sodass die Katze ohnehin draußen bleibt.
Sobald das Kind anfängt, sich zu bewegen und mit der Katze zu interagieren, beginnt eine neue Phase, die es zu meistern gilt. Das Ziehen an Schwanz oder Schnurrhaaren ist in einem gewissen Alter fast unvermeidlich. Um Abwehrkratzer oder Bisse zu vermeiden, ist es ratsam, dem Kind frühzeitig beizubringen, das Tier zu berühren und zu respektieren. Auf dieser Grundlage können Katze und Kind gemeinsam aufwachsen und eine dauerhafte Bindung aufbauen.
